De M53 is een prachtige weg, zeker nu ik hem in badend zonlicht kan rijden, want de laatste keer dat ik hier was, in 2005, regende het dat het goot. Nu is dat op een normale asfaltweg absoluut geen probleem, maar de M53 verandert bij elke dorps- en rayongrens van uiterlijk en er zijn nog steeds heel wat stukken onverhard.
De twee houten bruggetjes (toen spiegelglad) die er nog over zijn, zien er nu een stuk vriendelijker uit en van de paar steile klims die we toen deden is er nu één om een heuvel heen gelegd. Ook de afdalingen stellen niet veel voor nu ze droog zijn.

Wat me wel opvalt is dat we met z’n tweeën op de Ténéré veel meer last hebben van al te grof gesteente, zeker op een stuk waar het lijkt alsof er gewoon rivierstenen gemengd met aarde zijn gestort. Onze Ténéré krijgt het zwaar voor de kiezen en om de pijn te verzachten gaan we allebei op de stepjes staan (dat stuurt ook een stuk lichter).

We moeten het trouwens voorzichtig aan doen, want onze klassieker (20 jaar oud en bijna 90.000km op de teller, zit niet zo lekker in haar carburatie-velletje. Natuurlijk is ze helemaal nagekeken en alles wat verstandig was te vervangen, ook vervangen.
Zo ook de gasnaalden in de carburateurs, maar niet de buisjes waar deze in gemonteerd zitten. En nu lijkt het erop dat een van die twee buisjes (de Ténéré is een tweecilinder) versleten is. Hierdoor krijgt één cilinder teveel benzine als je het gas opendraait, waardoor de bougie vet slaat en (als het heel erg is) de motor op één (de andere) cilinder gaat lopen.

Wat te doen? De gasbuis vervangen onderweg is eigenlijk niet haalbaar. We geven dus zo min mogelijk gas en proberen zo rond de 4000 toeren te blijven rijden zodat er een goede verbranding is en alles schoon blijft. We hebben extra bougies gekocht zodat we in het geval dat hij toch vet slaat, we hem kunnen vervangen. Een Rus doneerde ons een staalborsteltje en ook dat komt van pas.

En onze Ténéré, die snort na elke bougie-beurt weer heel vrolijk en zal bij aankomst in Peking met recht de naam Super Tenéré verdient hebben.